Tomate arbóreo, Cyphomandra betacea (Solanaceae)

Tomates arbóreos praticamente maduros em Novembro.

É um arbusto grande ou pequena árvore, com folhas entre o oval e a forma de coração, de cor verde média a escura e que podem atingir cerca de 30cm. Durante a Primavera e o Verão, exibe flores em forma de estrela ou taça, brancas ou rosa-pálido, com cerca de 2,5cm de largura, que mais tarde se tornam em cachos com frutos elipsoidais, entre o cor-de-tijolo a vermelho escuro alaranjado.
sin. C. crassicaulis.

Cultivo

É uma árvore suficientemente pequena e bonita para ficar bem em qualquer jardim. Ao Sol, em solo bem drenado e protegida dos ventos, as suas raízes superficiais não aguentam grandes rajadas. Também por esse motivo, sachar para retirar daninhas é aceitável, mas usar um moto-cultivador para revolver a terra, não.

Doenças

Habitualmente sem problemas, no entanto pode ser atacado por afídios verdes e míldio. No interior pode ser atacado pela mosca branca.

Colheita

Os tamarilhos devem ser colhidos bem maduros. Um movimento rotativo da mão deve soltar o fruto, deixando a haste na árvore. Podem ser conservados até 10 semanas no frigorífico.

Utilizações

O pequeno texto sobre o tomate arbóreo no blogue Quinta do Sargaçal, é dos que atrai mais visitantes há mais tempo. Nos extensos comentários, estão várias sugestões para a utilização deste fruto, que entre outras, resumo aqui.
Para todas as utilizações excepto comer crús às colheres, a pele deve ser retirada, deitando-se água a ferver sobre os frutos e removendo-se a pele passados quatro minutos.

• Em salada ou como acompanhamento de peixe assado ou frito.
• Em estufados, como substituto do tomate, mas podem ser necessárias várias tentativas até se acertar.
• Frescos, à colherada, como os maracujás.
• Frescos com sal.
• Fritos.
• Com gelado de baunilha.
• Em sumo, retirando a casca a dois tomates para bater com açúcar (a gosto) e um litro e meio de água.
• Compota, 1Kg de fruto para 600g de açúcar.