Este é mais um livro que só o facto de o ter já dá gosto. Porque é bem escrito, bem editado, bem impresso, o objecto final é incrivelmente apelativo, belo mesmo, o que aliás, em época de internet é uma forma de os livros se destacarem muito positivamente.
Bolbo é utilizado no título em sentido lato. Bolbos, rizomas e tubérculos são considerados. Além do prefácio e introdução, está dividido numa grande secção “os bolbos” alfabeticamente de Acis a Zigadenus, seguido de como os cultivar, não sendo aqui muito pormenorizado, nem 40 páginas (de um total de 544 páginas).
São mais de 600 os bolbos apresentados, cada um com a sua fotografia, habitualmente da flor. Sinto que algumas poderiam ser melhores, havendo algum desequilíbrio entre elas. Por vezes, será a melhor que se pôde arranjar e numa obra tão extensa é perfeitamente compreensível. No entanto, nunca a fasquia baixa do perfeitamente adequado, sendo o fotógrafo Andrew Lawson.
Cada bolbo é descrito com detalhe, incluindo o habitat (a título indicativo de onde ter no jardim), as dimensões da planta, se resiste à geada ou ao gelo e a época (também numa extensa tabela com época e cores). A autora Anna Pavord tem uma tendência para a história e pontua o livro com apontamentos históricos curiosos e anedotas. O seu entusiasmo por estas plantas é contagioso.
Não sei será o livro definitivo sobre bolbos, tal a extensão do assunto. A selecção da autora é subjectiva e absolutamente pessoal, mas é um livro a comprar, ler e manter na prateleira. Talvez até se torne num clássico.

Bulb de Anna Pavord, na Amazon.co.uk.

Jekka McVicar é uma especialista em aromáticas, que além de gerir o seu próprio viveiro Jekka’s Herb Farm, tem já 62 medalhas de ouro da RHS, incluindo 14 no famoso Chelsea Flower Show. Aventura-se aqui na reprodução por sementes, não só de aromáticas, mas de todo o tipo de plantas.
E é exactamente por tipo que o livro está organizado, desde alpinas, anuais, fetos, vegetais, aromáticas, árvores… Representantes de todos os tipos de plantas, com mais de 500 genera têm o seu lugar, com uma breve descrição da planta, das sementes e do método utilizado na sementeira para conseguir bons resultados. No final uma secção de informações práticas, desde a recolha de sementes, passando pelo solo, até à etiquetagem, com uns rudimentos de botânica para que se possa entender melhor a semente e o método de reprodução das plantas. Ainda uma útil bibliografia e uma lista de retalistas (no Reino Unido) onde podem ser adquiridas sementes. As fotografias, excelentes, são de Marianne Majerus.
O livro está muito bem impresso na edição que eu tenho da Kyle Cathie (diferente da imagem e do link para a Amazon, mais recente), se bem que a capa e a encadernação podiam estar alguns furos acima. Mas é um excelente livro que só posso recomendar.

Seeds: The Ultimate Guide to Growing Successfully From Seed de Jekka McVicar, na Amazon.co.uk.

Sendo uma enciclopédia, tem o tamanho correspondente. Tony Lord apresenta-nos mais de 400 páginas de informação exaustiva que inclui a largura e altura das plantas, solo em que se dão, clima, época de floração, nome comum e científico, resumo interessante das características e uma lista que dá o nome ao livro, com sugestões de combinações possíveis. Também ficamos a saber quais as plantas galardoadas com o Award of Garden Merit da RHS. As fotografias de Andrew Lawson são competentes, mas não muito mais do que isso.
O grande problema deste livro, aliás de praticamente todos os livros e revistas de jardinagem, mas deste em particular porque se trata do tema central, é que por muitas sugestões espectaculares, por muitas ideias que gere em nós, chegamos ao horto, compramos o que há e é um pau. Não temos ofertaEstou bastante interessado em saber onde compram as vossas plantas e se conhecem hortos especializados que satisfaçam., nem de longe nem de perto, para tornar um livro destes realmente útil.

The Encyclopedia of Plant Combinations de Tony Lord e Andrew Lawson, na Amazon.co.uk.