A utilização de carpetes, tapetes e alcatifas na cobertura do solo para evitar o aparecimento ou abafar ervas daninhas, chegou a ser aconselhada como uma alternativa aos químicos. Entretanto, chegou-se à conclusão que estes materiais são na sua essência químicos e libertam para o solo um sem número de subtâncias nocivas.
Passaram a ser indicadas apenas carpetes de fibras naturais, mas segundo a revista The Organic Way No. 190, hoje em dia, até essas são tratadas com químicos anti-traça e retardantes de combustão. Ao serem deixadas no solo, inicia-se o processo natural de decomposição e todos esses químicos acabam na terra. Assim sendo, nenhum tipo de carpete é apropriado para utilizar na horta ou no jardim.
As alternativas são cartão sobre folhas de jornal, tela supressora de daninhas ou cobertura natural (palha por exemplo).
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Cascas de ovos
Habitualmente, as cascas dos ovos iam para os compostores, com vantagem: à medida que as cascas se vão partindo, não só dão uma consistência mais solta ao solo, o que é especialmente bom nos solos mais pesados, como o carbonato de cálcio é benéfico para a terra e ao fim de alguns meses começa a ser absorvido pelas plantas.
Mas, agora separo as cascas do resto do composto, porque podem ser ainda mais úteis sem perder qualidades. Antes de guardar as cascas passo-as por água sem grandes preocupações e depois de secas vou-as esmigalhando, o que permite guardar mais cascas.
Depois de bem esmigalhadas são utilizadas como cobertura do solo em volta das plantas, não evitam, mas diz-se1que desencorajam lesmas e caracóis. Aqui, a única coisa que desencoraja realmente essas pestes é uma pesada bota em cima.
- Nem toda a gente diz o mesmo (All About Slugs). [↩]
Influência da cobertura do solo sobre a sua fertilidade
De acordo com o Jornal Horticolo-Agricola de Fevereiro de 1905 (com referência à revista Jardin, da época), cobrindo o solo com uma camada ainda que pouco espessa, de palha, de folhas secas ou de estrume, reduz-se consideravelmente a evaporação da água que ele embebe. A cobertura protege o solo contra o embate directo das gotas de chuva e das águas da rega, prolonga a mobilização da terra e obsta imenso ao desenvolvimento de plantas adventícias, aumentando o efeito da provisão dos princípios nutritivos do solo.